Leer los detalles del cálculo

La mayoría del software astrológico le muestra una carta y le pide que confíe en ella. El panel de detalles del cálculo apuesta por lo contrario: publica las convenciones que hay detrás de los números para que el resultado pueda comprobarse, reproducirse o compararse con otra herramienta de un modo que explique realmente una discrepancia. Nada de ello es lectura obligatoria para usar la carta, y todo está ahí si lo quiere.

De dónde vinieron las posiciones

Las filas de efemérides nombran el archivo de datos que leyó el servicio de cálculo. Unas efemérides modernas son una solución integrada numéricamente para los movimientos del Sol, la Luna y los planetas, ajustada a décadas de observación y publicada como un producto de datos documentado. Nombrarlas convierte una carta de una afirmación en una cita: dos cartas construidas con efemérides distintas pueden diferir levemente y ser ambas correctas respecto de lo que afirman.^[1]

Las filas del marco dicen cómo se expresan las coordenadas: el centro desde el que se miden, el plano en el que se miden y la época a la que pertenecen. Como las propias direcciones de referencia se desplazan con la precesión, una coordenada celeste sin época declarada está incompleta.^[2]

Por qué el tiempo es más que una lectura de reloj

Los movimientos planetarios se calculan sobre una escala de tiempo dinámica y uniforme, mientras que la hora civil sigue la rotación de la Tierra, que es ligeramente irregular y se va frenando. Delta T es el desfase entre ambas, y DUT1 es la pequeña diferencia entre el UT1 basado en la rotación y el UTC que muestran nuestros relojes. El panel los informa porque los ángulos de la carta dependen de cuánto había girado realmente la Tierra en su instante de nacimiento, y no de lo que marcaba un reloj de pared.^[2]

Tiempo sidéreo, oblicuidad y las pequeñas correcciones

El tiempo sidéreo mide la rotación de la Tierra respecto de las estrellas y no del Sol, y es lo que hace calculable el Ascendente: indica qué parte de la eclíptica estaba ascendiendo en su ubicación. La oblicuidad (la inclinación de unos 23,4 grados entre la eclíptica y el ecuador celeste) hace falta para convertir entre los dos sistemas de coordenadas implicados.^[2]

A su lado aparecen dos magnitudes menores. La nutación es un ligero cabeceo periódico del eje de la Tierra, informado en segundos de arco. La ecuación de los equinoccios es la diferencia entre el tiempo sidéreo medio y el aparente que produce la nutación. Ninguna es lo bastante grande como para mover un cuerpo a otro signo; ambas se informan porque declarar qué convención se usó es lo que hace el resultado exactamente reproducible en lugar de aproximadamente correcto.^[2]

Para qué sirve el panel

• Le permite reproducir un resultado en lugar de aceptarlo por fe.
• Explica las discrepancias entre herramientas como diferencias de convención en lugar de dejarlas en el misterio.
• Separa lo que se midió de lo que se extrapoló, y lo que se calculó de lo que no.
• No contiene interpretación alguna; todos sus valores son astronómicos o de procedimiento.